Wie viel Schlaf ein Baby braucht, hängt stark vom Alter ab, und ein Kind schläft nicht wie das andere. Fachleute aus der Schlafmedizin nennen deshalb keine feste Zahl, sondern eine Spanne. Für Babys von 4 bis 12 Monaten sind das 12 bis 16 Stunden Schlaf in 24 Stunden, Tagschläfchen eingerechnet. Für Neugeborene gibt es keine offizielle Empfehlung der amerikanischen Schlafmedizin-Fachgesellschaft, weil der Schlaf in den ersten Wochen so unterschiedlich ist. Hier findest du alle Werte auf einen Blick und erfährst, wie du sie richtig liest.

Woher die Zahlen kommen

Die wichtigste Grundlage ist eine Empfehlung der American Academy of Sleep Medicine (AASM, die amerikanische Fachgesellschaft für Schlafmedizin) aus dem Jahr 2016. Ein Gremium aus 13 Fachleuten für Schlafmedizin und Schlafforschung hat dafür 864 wissenschaftliche Arbeiten zum Zusammenhang zwischen Schlafdauer und Gesundheit ausgewertet. Über 10 Monate hinweg haben die Fachleute die Studienlage in mehreren Runden besprochen und abgestimmt, bis eine gemeinsame Empfehlung stand (ein sogenannter Konsens, also eine von allen getragene Einigung). Die American Academy of Pediatrics, die amerikanische Fachgesellschaft der Kinderärztinnen und Kinderärzte, unterstützt diese Empfehlung.

Für die ersten drei Lebensmonate hat die AASM bewusst keine Zahl genannt. Die Begründung: Dauer und Muster des Schlafs sind in diesem Alter von Baby zu Baby sehr verschieden, und es gibt zu wenig Studien dazu, wie die Schlafdauer bei so jungen Babys mit ihrer Gesundheit zusammenhängt.

Für Neugeborene gibt es aber eine Orientierung aus einer anderen Quelle: Die National Sleep Foundation (NSF), eine amerikanische Stiftung für Schlafgesundheit, hat 2015 ebenfalls Empfehlungen veröffentlicht. Dafür hat ein Gremium aus 18 Fachleuten aus verschiedenen Bereichen der Medizin und Wissenschaft 312 Studien gesichtet und in zwei Abstimmungsrunden über jede mögliche Schlafdauer abgestimmt. In der Tabelle unten steht deshalb bei jeder Zeile, aus welcher Quelle der Wert stammt.

Die Tabelle: Schlaf nach Alter

Alle Angaben sind Stunden Schlaf pro 24 Stunden, also Nachtschlaf und Tagschlaf zusammen.

Alter Empfohlene Schlafdauer pro 24 Stunden Quelle
0 bis 3 Monate (Neugeborene) 14 bis 17 Stunden National Sleep Foundation (2015)
4 bis 12 Monate 12 bis 16 Stunden, Tagschlaf eingerechnet AASM (2016)
1 bis 2 Jahre 11 bis 14 Stunden, Tagschlaf eingerechnet AASM (2016)
3 bis 5 Jahre 10 bis 13 Stunden, Tagschlaf eingerechnet AASM (2016)
6 bis 12 Jahre 9 bis 12 Stunden AASM (2016)
13 bis 18 Jahre 8 bis 10 Stunden AASM (2016)

Die beiden Gremien kommen übrigens zu sehr ähnlichen Ergebnissen. Für Kleinkinder von 1 bis 2 Jahren und für Kinder von 3 bis 5 Jahren nennen beide genau dieselben Spannen. Bei Babys zwischen 4 und 11 Monaten nennt die NSF 12 bis 15 Stunden, also eine etwas engere Spanne als die AASM.

Neugeborene: 0 bis 3 Monate

Für Babys in den ersten drei Monaten hält die NSF 14 bis 17 Stunden Schlaf am Tag für empfehlenswert. Auch 11 bis 13 Stunden oder 18 bis 19 Stunden können laut dem Gremium für manche Babys passen. Weniger als 11 oder mehr als 19 Stunden empfiehlt die NSF nicht.

Dass die AASM für dieses Alter ganz auf eine Zahl verzichtet, sagt viel aus: Gerade in den ersten Wochen ist eine große Bandbreite normal. Wenn dein Neugeborenes ein bisschen mehr oder weniger schläft als die Nachbarskinder, ist das allein noch kein Grund zur Sorge. Wenn dir der Schlaf deines Babys aber ungewöhnlich vorkommt, sprich in der Kinderarztpraxis darüber, zum Beispiel bei der nächsten Vorsorgeuntersuchung.

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Babyschlaf mit 4 bis 12 Monaten

Ab dem vierten Monat gilt die Empfehlung der AASM: 12 bis 16 Stunden in 24 Stunden, und zwar regelmäßig. Diese Spanne gilt für das ganze erste Lebensjahr ab 4 Monaten, egal ob dein Baby 5, 7 oder 10 Monate alt ist. Monat für Monat getrennte Werte gibt es in diesen Empfehlungen nicht.

Wichtig ist das Wort „eingerechnet“: Die Tagschläfchen zählen mit. Ein kleines Rechenbeispiel: Schläft dein Baby nachts insgesamt 10 Stunden und tagsüber dreimal etwa eine Stunde, kommt es auf rund 13 Stunden. Das liegt mitten in der empfohlenen Spanne.

Kleinkinder mit 1 bis 2 Jahren

Für Kinder zwischen ihrem ersten und dritten Geburtstag empfiehlt die AASM 11 bis 14 Stunden Schlaf pro 24 Stunden, ebenfalls mit Tagschlaf. Auch wenn dein Kind mit 18 Monaten nur noch einmal am Tag schläft, zählt dieser Mittagsschlaf zur Gesamtzeit dazu.

Kindergartenkinder mit 3 bis 5 Jahren

Kinder von 3 bis 5 Jahren sollten laut AASM regelmäßig 10 bis 13 Stunden pro 24 Stunden schlafen, wieder mit Tagschlaf. Manche Kinder in diesem Alter halten noch einen Mittagsschlaf, andere nicht. Entscheidend ist die Summe über den ganzen Tag.

Ein Blick voraus: Schulkinder von 6 bis 12 Jahren sollten laut AASM 9 bis 12 Stunden schlafen, Jugendliche von 13 bis 18 Jahren 8 bis 10 Stunden.

Was eine „Spanne“ bedeutet

Eine Spanne wie 12 bis 16 Stunden ist kein Ziel, das dein Baby jeden Tag genau treffen muss. Sie beschreibt den Bereich, in dem Kinder dieses Alters laut den Fachleuten gut aufgehoben sind. Dabei geht es um die übliche Schlafmenge über viele Tage, nicht um einzelne Ausreißer. Nach einer unruhigen Nacht oder einem aufregenden Tag mit wenig Mittagsschlaf ist nichts verloren.

Warum gibt es überhaupt eine Spanne und keine feste Zahl? Wie viel Schlaf ein Kind braucht, ist laut AASM von Kind zu Kind verschieden. Das hängt unter anderem von den Genen, vom Verhalten, von der Gesundheit und von der Umgebung ab. Auch das NSF-Gremium betont: Manche Menschen schlafen etwas länger oder kürzer als empfohlen, ohne dass es ihnen schadet. Sehr weit außerhalb der Spanne liegen allerdings nur wenige. Und noch etwas: Die Empfehlungen gelten für gesunde Kinder ohne Schlafstörung.

Warum genug Schlaf zählt

Laut AASM hängt regelmäßig ausreichender Schlaf bei Kindern mit besserer Gesundheit zusammen: mit besserer Aufmerksamkeit, besserem Verhalten, Lernen und Gedächtnis, mit besserer Gefühlsregulation (also dem Umgang mit Gefühlen wie Ärger oder Frust), mit mehr Lebensqualität sowie mit körperlicher und seelischer Gesundheit.

Wer regelmäßig deutlich weniger schläft als empfohlen, hat laut der Fachgesellschaft häufiger Probleme mit Aufmerksamkeit, Verhalten und Lernen. Zu wenig Schlaf geht außerdem mit einem höheren Risiko für Unfälle und Verletzungen, Bluthochdruck, Übergewicht, Diabetes und Depressionen einher. Aber auch regelmäßig deutlich mehr Schlaf als empfohlen kann mit gesundheitlichen Problemen zusammenhängen. Wichtig dabei: Das sind Zusammenhänge aus vielen Studien. Sie zeigen nicht, dass ein einzelnes Kind krank wird, weil es mal weniger schläft.

Die Dauer ist auch nur ein Teil des Bildes. Gesunder Schlaf braucht laut AASM neben genug Stunden auch passende Schlafenszeiten, gute Qualität, Regelmäßigkeit und keine Schlafstörungen.

Woran du erkennst, ob dein Baby genug schläft

Die Tabelle ist eine Orientierung, kein Prüfstein. Hilfreicher als jede einzelne Zahl ist dein Blick auf das Gesamtbild:

  1. Rechne über 24 Stunden. Zähle Nachtschlaf und alle Tagschläfchen zusammen. Viele Eltern unterschätzen, wie viel Schlaf tagsüber zusammenkommt.
  2. Schau auf mehrere Tage. Ein Schlaftagebuch über ein bis zwei Wochen zeigt dir die übliche Schlafmenge viel besser als eine einzelne Nacht.
  3. Achte auf dein Kind in den Wachphasen. Wirkt dein Kind meistens ausgeglichen und aufmerksam, ist das ein gutes Zeichen, auch wenn es am Rand der Spanne liegt.
  4. Vergleiche nicht mit anderen Babys. Weil der Schlafbedarf von Kind zu Kind verschieden ist, sagt der Schlaf des Nachbarbabys wenig über dein eigenes Kind.

Praktische Tipps für den Alltag

  • Feste Zeiten: Regelmäßigkeit gehört laut AASM zu gesundem Schlaf. Ähnliche Zeiten für das Zubettgehen und das Aufstehen geben dem Tag deines Kindes Struktur.
  • Zeit für Schlaf einplanen: Wenn du weißt, wie viel Schlaf in welchem Alter etwa passt, kannst du den Tag so planen, dass genug Raum dafür bleibt, zum Beispiel für den Mittagsschlaf oder eine frühere Schlafenszeit nach einem langen Tag.
  • Ein ruhiges Abendritual: Jeden Abend die gleichen, angenehmen Schritte, etwa Wickeln, Schlafanzug, Kuscheln, ein Lied. Ein Tipp für den Alltag: Ein immer gleiches, ruhiges Lied kann für dein Kind zum festen Zeichen werden, dass jetzt Schlafenszeit ist. Ruhige Musik für euer Abendritual findest du zum Beispiel bei Medklang.
  • Geduld mit Veränderungen: Der Schlaf verändert sich mit dem Alter, wie die Tabelle zeigt. Wenn dein Kind zum Beispiel weniger Tagschlaf braucht, darf sich der Tagesablauf nach und nach anpassen.

Wie oft Babys nachts aufwachen und was dabei normal ist, liest du im Artikel Wie oft wachen Babys nachts auf?

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Wann du mit der Kinderärztin oder dem Kinderarzt sprechen solltest

Die AASM rät Eltern ausdrücklich: Wenn du dir Sorgen machst, dass dein Kind zu wenig oder zu viel schläft, sprich mit deiner Kinderärztin oder deinem Kinderarzt. Dort kann geprüft werden, ob vielleicht eine Schlafstörung dahintersteckt. Auch die NSF schreibt, dass ein dauerhaft sehr weit von der Spanne entfernter Schlaf ein Hinweis auf gesundheitliche Probleme sein kann.

Ein Gespräch in der Praxis lohnt sich zum Beispiel, wenn

  • dein Kind über längere Zeit deutlich weniger oder deutlich mehr schläft als in der Tabelle angegeben,
  • es tagsüber auffallend schlapp, schwer zu wecken oder kaum zu beruhigen ist,
  • es im Schlaf laut schnarcht, Atempausen macht oder ungewöhnlich atmet,
  • dich die Nächte so erschöpfen, dass du nicht mehr weiterweißt.

Bring gern dein Schlaftagebuch mit, das erleichtert das Gespräch. Außerhalb der Sprechzeiten erreichst du den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117, im Notfall die 112.

Fazit

Wie viel Schlaf ein Baby braucht, lässt sich nur als Spanne sagen. Laut AASM sind es mit 4 bis 12 Monaten 12 bis 16 Stunden in 24 Stunden, mit 1 bis 2 Jahren 11 bis 14 Stunden und mit 3 bis 5 Jahren 10 bis 13 Stunden, jeweils mit Tagschlaf. Für Neugeborene nennt die AASM keine Zahl, die NSF hält 14 bis 17 Stunden für empfehlenswert. Rechne über den ganzen Tag, schau auf mehrere Tage und auf dein Kind selbst. Und wenn dich etwas beunruhigt, ist deine Kinderarztpraxis die richtige Adresse.

Quellen

  • Paruthi S, Brooks LJ, D'Ambrosio C, Hall WA, Kotagal S, Lloyd RM, Malow BA, Maski K, Nichols C, Quan SF, Rosen CL, Troester MM, Wise MS. Recommended Amount of Sleep for Pediatric Populations: A Consensus Statement of the American Academy of Sleep Medicine. Journal of Clinical Sleep Medicine. 2016;12(6):785–786. DOI: 10.5664/jcsm.5866 · PubMed: 27250809 · Volltext: PMC4877308
  • Hirshkowitz M, Whiton K, Albert SM, et al. National Sleep Foundation's sleep time duration recommendations: methodology and results summary. Sleep Health. 2015;1(1):40–43. DOI: 10.1016/j.sleh.2014.12.010 · PubMed: 29073412